Fragmento de Meteorito Lunar
NWA 15373
Massa do Fragmento: 0,933 g
Massa Total Encontrada: 45 Kg
Local: Noroeste da África
Ano: 2022
Classificação: Acondrito Lunar (Brecha Fragmentária)
Geoquímica: (A. Ross, UNM) Plagioclásio An96,5±0,5Ab3,3±0,5, n=5; pigeonita Fs25.7±6.1Wo5.1±3.0, Fe/Mn=55±6, n=5; augita Fs16,0±2,3Wo36,5±3,4, Fe/Mn=45±4, n=4; olivina Fa28,3±5,4, Fe/Mn=95±11, n=10.
Características físicas: Muitas peças de aparência idêntica totalizando 45 kg encontradas juntas. A maior peça individual é de 2,6 kg. Exterior irregular, de cor escura, sem crosta de fusão. A superfície serrada revela uma brecha fragmentária com clastos de cores claras e escuras em uma massa de solo cinza-escuro
Petrografia: (C. Agee e A. Ross, UNM) A microscopia de luz refletida e a análise de microssonda eletrônica confirmam uma brecha fragmentada lunar com clastos líticos, clastos minerais e fusão por choque. As fases principais são plagioclásio, pombonita, augita e olivina. Fases secundárias incluem metal de ferro com baixo teor de Ni, ilmenita, troilita, cromita, sílica e espinélio Ti-Cr.
Acondrito
O termo acondrito significa ausência de côndrulos e, assim como os sideritos, são provenientes de corpos parentais cuja matéria primordial sofreu diferenciação. Este material, originário da nebulosa que formou o sistema solar e presente nos meteoritos condritos, sofreu a ação gravitacional ao longo de bilhões de anos dando origem a todos os corpos que conhecemos hoje no sistema solar como o sol, planetas, asteróides, etc.
Os acondritos, por sua constituição mais leve, têm origem nas regiões do manto e crosta do corpo parental, ao contrário dos sideritos que, por serem constituídos de materiais pesados como ferro e níquel, são originários da região central do corpo parental. São originários de processos ígneos em corpos parentais originalmente constituídos por condritos.
As rochas terrestres são semelhantes aos acondritos, pois também sofreram processos similares durante formação da Terra que, por sua vez, também teve seu material primordial semelhante aos dos condritos.
Os acondritos estão entre os meteoritos rochosos mais raros, porém mais comuns que os condritos carbonáceos. No grupo dos acondritos, como material diferenciado, temos também os meteoritos lunares e marcianos.
Da forma mais conclusiva, um meteorito lunar é uma rocha que se desprendeu da Lua, devido a impactos meteóricos, se transformando em um meteoróide lunar que acabou entrando na atmosfera da Terra e caindo na superfície.
Concepção artística de um impacto na Lua. Créditos: NASA
Um meteorito lunar tem os mesmos aspectos exteriores que outros meteoritos, isto é, a crosta de fusão características dos meteoritos pétreos.
Muitos meteoritos lunares foram encontrados na Antártica. Em nenhum dos casos a queda do meteoro foi testemunhada, podendo significar que muitos dos meteoritos lunares encontrados caíram na Terra há milhares ou até milhões de anos.
Como uma rocha lunar pode ser encontrada na Terra?
Meteoritos lunares são fragmentos de rocha que em algum momento foram projetados para fora da Lua através de violentos impactos meteóricos em sua superfície.
Estes fragmentos em algum momento podem atingir nosso planeta, resistir à entrada na atmosfera e chegar ao solo. Todos os meteoritos lunares encontrados até o momento provavelmente caíram na Terra há muitos anos.
O Fragmento de Meteorito Lunar NWA 15373 está em exposição permanente na sala do projeto Bate-Papo Astronômico, no Santa Maria Tecnoparque, onde os visitantes podem vê-lo e inclusive tirar fotos com ele.